20世纪60年代初到70年代初期,美苏“太空争霸”达到高潮,在航天领域展开激烈竞争,某种程度上也加速了人类登月的进程。
1961年,美国“阿波罗”登月计划获得批准,为了争夺载人登月的第一,美国着手研制和试验阿波罗号飞船系列,成千上万名科学人员投身到这一浩大的登月工程,甚至还因此牺牲了几名航天员。
不过,为了挽回未能率先将男、女宇航员送上太空,以及第一个进行太空行走的“面子”,美国并没有放慢研制的速度,最终“财大气粗”的美国率先冲向月球。
美国人登月成功
人类历史上第一次登月在1969年7月16日,美国“阿波罗11号”宇宙飞船载着阿姆斯特朗、奥尔德林和柯林斯三位宇航员飞向月球,实现了人类多年的梦想。
1969年7月20日踏上月球表面,宇航员阿姆斯特朗发出这样一句感叹:“这是我个人的一小步,却是人类迈出的一大步!”至今广为流传。
1972年12月19日,美国“阿波罗17号”成功发射,这是人类第六次也是最后一次登月。
宇航员尤金·塞尔南成为最后一个在月球上留下脚印的人,面对这个距离地球38万公里以外、沉睡了几十亿年的星球,在返回登月舱的那一刻,塞尔南说道:我们来过这里,未来我们还会回到这里。
在将近四年的时间里,美国进行了6次载人登月发射,前后共有12名美国宇航员登上过月球,他们总共在月球上停留了299小时34分钟,出舱到月面的时间大约为80小时14分钟,带回了382千克重的月球土壤和标本。
登月的成功,揭开了载人太空飞行的新篇章,然而,随着“阿波罗17号”的归来,轰动世界的登月计划也宣告终止。
美国人最后一次登月已经过去了49年,目前没有任何一个国家的太空人再次登月,难道是人类的科技水平在退步吗?
人类半个世纪前都已经能登月成功,按理说,以如今的技术水平,想再登上月球并非难事。
为什么人类49年没有重登月球?
其实,对于这个问题,外界流传有各种各种的说法和猜想:
“美国登月其实是“骗局”?例如美国的国旗在月球上怎么会迎风招展?宇航员的影子为何高矮不一?照片上怎么连一颗星星也看不到?……”
“因为月球已经没有研究价值了,还不如把钱花在其他地方!”
“因为月球上有不愿让世人知道的秘密,这才停止了对月球的开发和研究。”
五花八门的讨论,到底哪个说法是真的?面对质疑美国登月真假的言论,美国航天局根本不屑一顾,他们相信历史自会有公论,骗局只能得逞一时,又岂能蒙骗世人几十年之久?
那么,人类之所以不再登月,真正的原因又是什么呢?
国际政治环境的改变
冷战时期,美苏两国已经不甘于在地球上进行军备竞赛,纷纷把目光都转向了太空,在特殊的政治环境下,要面子的美国叫嚷着要实现载人登月。
后来苏联解体,冷战结束,太空竞赛也随之告终,竞争对手消失了,美国也就慢慢放弃了对月球的探索和研究,宇航局也渐渐将重点转向了太空实验室、航天飞机等领域。
耗资巨大,回报小
当年美国实行阿波罗计划至少花了约250亿美元,即使是对于现在的美国来说,250亿也算得上是巨资了,耗费巨大,短时间内也无法获得太大的经济回报。
此前人类多次登月,只不过是让宇航员在月球表面走了几圈而已,并没有进行更多深入的探索,基本是对月球的温度、重力、大气成分、地质、月球表面陨石等进行研究。
数十年前,月球上最有用的“氦三”元素也处于未开发阶段,也就是说,当时的人类还不具备利用月球资源的能力。
况且之前已经有人登上过月球,也取得了月球表面的岩石样品等物质,没有多大必要再花费大量金钱、人力送宇航员上去了,把探测器送上去就行了。对于月球的探索,人类对月球背面的研究更加感兴趣。
若是能从经济利益的角度去开发月球,相信也会有不少国家争先恐后的登月。之前有人提出过这样的观点:
如果人类具备了月球开发和居住能力,瞬间就会有10个以上的国家拥有登月能力。
现如今,许多国家也正朝着这方面努力,毕竟月球是离我们地球最近的一个星球。
把钱花在刀刃上
如今各个大国把钱更多地花在了提升武器装备的性能上,比如造航空母舰、火箭等,通过军备来提升国家实力,这也是导致重返月球计划被一拖再拖的原因之一。
现如今,载人登月被赋予了科学、政治、经济等多方面意义,毕竟目前为止只有美国实现了载人登月,以当前的科技发展速度,未来还会有其他国家登上月球,因为人类一直在不断探索。
事实证明,时隔数十年,不少国家也开始重新燃起登月的热情,人类技术水平的不断提升,也使得各国渐渐将目光转向月球的开发。
我们期待着下一个登上月球的人,是我们的中国航天员,在月球上用中文向地球发出问候。
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