时代淘汰你，都不会跟你打一声招呼。时代的残酷性，对人如此，对国家也是这般。美国的历史是太嫩了，在1776年才得以建国。但在这年，美国踏上了工业化革命的节奏，走上了扬帆起航之旅，逐步成为了超级大国。
1776年的中国处于清王朝的统治下，国内一片大好景象，但却没赶上世界发展潮流，最终走向了没落之路。那么这一年中国究竟在干嘛？
1776年建国的美国
当今的美国，其历史并不算长。谈起美国历史，要追溯至1492年哥伦布发现美洲大陆。当时，这块美丽又富饶的土地被欧洲各国所看中，西班牙、法国、英国、荷兰等国都来到美洲大陆进行殖民地式的占领和开发。
以英国移民为主的美国先民，打响了独立战争的胜利，并一步一步夺回原本由法国、西班牙、荷兰等国所占据的土地，最终建立了美国。老美在谈论美国历史时，总是会以1620年为起始点。
当时一帮新教徒乘坐着“五月花”号航船离开欧洲前往美洲大陆定居。这些教徒对美国充满了展望，在航船上订立的《五月花号公约》对美国的经济、政治和社会各方面都有着深刻的影响。
《五月花号公约》签署1620年到1776年美国建国的这段时间内，当时美国东部13个州实际上都是英国的殖民地。处于殖民统治下的美国经济以农业生产为主，并与欧洲正在萌发和迅猛发展的工业化有着密切的贸易联系。
因受英国工业革命的影响，先进技术和专业化分工理念很快传到了美国，当时的美国不断扩大和发展种植业和养殖业，也在逐步发展手工业。1776年时，美国人均收入水平已经达到了14.9英镑，接近于当时欧洲富裕国家的水平。
1776年是美国历史的转折点，以《独立宣言》的发表为标志，美利坚合众国正式成立了，美国历史从此开创了新纪元，翻开了新篇章。
《独立宣言》发表1776年也是英国著名经济学家亚当·斯密发表《国富论》的一年，他一针见血地指出，政府在国家经济发展过程中，只要当好守夜人的角色，维护好社会秩序就可以了。这样不仅可以充分发挥各个经济主体逐利的本质，还可以带动国民财富的增长。
美国独立后的经济管理政策，采纳了这种经济思想，政府对经济的干预程度很小，也积极鼓励和发展私营经济，保护私有财产。这让美国从1776年建国到1929年之间，实现了经济持续地高速增长。
美国在1776年才建国，历史的长度不算长，还可以说有点嫩。但美国从一个殖民地的附属国，变为独立国，又逐步富有起来，这是一个不争的事实。美国经济奇迹是多种因素综合的结果，这与当时美国政府遵循符合发展实际的经济管理理念和方法密不可分。
亚当·斯密自我感觉良好的统治者
1776年，美国受到工业化思潮的影响，走上了经济发展的新路。1776年，在大西洋彼岸的中国，正处于清王朝统治时期，为乾隆四十一年。
乾隆四十一年，乾隆帝悬着的心，终于可以落地了。这一年，闹腾了几十年的大小金川叛乱终于可以平定了。从1747年到1776年间，乾隆帝不惜耗费了9000万两白银，压制发生在四川阿坝的大小金川叛乱。
1776年，金川叛乱有了定数。长达几十年的征战讨伐，对清朝政府伤害也很大，不但花费了大量的银两，还有众多伤亡，得到的不过是小小一块土地的控制权。
但这一叛乱的平定，让乾隆帝内心膨胀感十足。乾隆帝自诩为“十全老人”，在开疆拓土、平定藩乱这两件事上，他有着满满的丰功伟绩。
大小金川叛乱1776年的乾隆帝根本看不起西方国家，但对英国是略有所闻的。这主要是因为英国脸皮厚，曾多次想要用他们国家看起来美丽，但实际毫无用处的东西来交换中国上等的丝绸和茶叶。
当时傲娇的乾隆帝自然是一口回绝，还给英国女王写了一封信。信中毫不客气地回应到，中国地大物博，不需要英国的“好物”。
1776年，美国这个刚独立的国家，乾隆帝更是没有注意到。乾隆帝所处的年代，手中握着一副绝世“好牌”。
由于雍正帝的励精图治，乾隆帝年间中国的GDP占据了世界30%。就单体量看，为全球第一。土地面积也高达1453万平方公里，是如今960万平方公里的1.5倍。
雍正帝这么富有的中国，民众生活却是另一番景象。朝廷的荷包鼓鼓的，民众却只能勒紧裤腰带过活。当时人均粮食占有量为清朝统治以来的最低。
民众要是碰上外国人从轮船上丢死鸭、死鸡，那是会拼了命地下海去捞。乾隆帝喜欢“下江南”巡视江山，他眼中的国家是太平盛世。这不过是各地官员粉饰的太平，乾隆帝根本没机会真正体验民间疾苦。
乾隆止步不前的中国
1776年，中国国家土地多，但都掌握官僚阶级手中，大多被用来发展低端农业，而不是如西方国家一般为土地赋能发展具有高回报率的工商业。当时，中国也是极尽闭关锁国，只有广州作为唯一的通商口岸。
但却存在着不允许国人与外国人交流的政策。一旦发现有人教外国人说中国话，就会被判处死刑。
乾隆帝时期的“文字狱”层出不穷，民众根本没有言论自由。1776年末，乾隆帝竟然要求各地开展销毁书籍大行动。就浙江一省，当时被毁掉的书籍就高达五百三十八种、一万三千八百六十二部。
中国国内的人才，在清朝政府的统治下，只知道走科举考试这一条“华山道”，平日自然热衷于“之乎者也”，对大洋彼岸的热火朝天发展起来的商业根本漠不关心，甚至还会嗤之以鼻。 即便是白发苍苍的80岁的老头，仍对进京赶考孜孜不倦。
科举考试1776年，清朝政府最大的贪官和珅登上了历史舞台。和珅本是一位侍卫，机缘巧合之下被帝王家重用。从此，清廷的腐败被推上了一个新高度。
放眼历史，1776年本是一个普通年份，美国却把握住了机会，从殖民地翻身成为独立王国。
作为殖民地的美国，并不排斥英国工业化革命，而是借此机会发展自我。独立后，美国运用经济学理论指导国家经济发展，实现了各个国内城市的“精明增长”，少部分人也爬上了“金字塔”的顶端。这充分说明，即便在夹缝中也能求得生存。
工业革命人生的道路不可能一帆风顺，也可能遇上夹缝的窘境。人处在险恶的环境中，越要学会适应环境，学会应对挑战。上天关上门后，会开启另一扇窗。只要你抓住这扇窗，光明就在不远处。1776年，有着悠久历史文化积淀和雄厚经济基础的中国，却做着自己的千秋大梦。
清朝帝王和朝廷万万没想到，自己止步不前时，大西洋彼岸在工业化浪潮中正在发生着翻天覆地的变化。枷锁都是自己给自己套上的，清朝“自我囚禁”的做法，最终只能亡了国。所以说，只有顺应时代的潮流才是亘古不变的生存法则。
时代洪流滚滚向前，人作为时代中一颗尘埃，要努力追上时代潮流。不然时代抛弃你，是分分钟的事。面对未知的变化，只有不断提高自己，学会“游泳”技能，才能在时代洪流中不至于“溺水而亡”，才能在改变到来时，从容应对各种挑战。
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